Les meilleurs parcs où courir à Paris : le guide complet
Du Bois de Boulogne à la Promenade Plantée, un guide écrit par des coureurs pour les coureurs sur les espaces verts qui changent votre entraînement à Paris.
Paris est célèbre pour ses boulevards, ses ponts et sa lumière — mais l'âme courue de la ville vit dans ses parcs. Sur seulement 105 kilomètres carrés de tissu urbain dense, Paris glisse environ 480 espaces verts publics, du jardin de quartier minuscule aux deux énormes forêts royales d'ancienne chasse qui ferment la ville à l'est et à l'ouest. Pour un coureur, cette densité est l'essentiel. Dans la plupart des arrondissements, vous êtes à moins de 800 mètres d'une entrée de parc à tout moment, ce qui signifie que vous pouvez construire une semaine d'entraînement sérieuse sans avoir à prendre le métro pour rejoindre votre point de départ. Comparé à Londres — où les grands parcs forment une seule chaîne au centre — ou à New York, où vous courez à Central Park ou pas du tout, le modèle parisien est plus granulaire. Vous reliez les parcs entre eux par les rues qui les séparent, et la différence entre une semaine de course urbaine moyenne et une excellente tient à savoir quel détour vaut la peine.
Ce guide est la liste de travail que nous utilisons nous-mêmes à RunninParis et celle sur laquelle s'appuie l'algorithme de génération de parcours quand il évalue les espaces verts. C'est un guide assumé : chaque parc cité ici change réellement ce que vous pouvez faire en tant que coureur dans cette ville. Les petits squares sont charmants, mais ils ne sauveront pas votre plan d'entraînement en février. Ceux-ci, oui.
Le Bois de Boulogne et le Bois de Vincennes — les deux poumons de la ville
Le Bois de Boulogne (environ 850 hectares, à l'ouest du périphérique) et le Bois de Vincennes (environ 995 hectares, à l'est) sont la base de la course longue à Paris. Ce sont d'anciennes forêts royales de chasse, situées juste à l'extérieur du périphérique, reliées par la ligne 1 du métro qui en fait fonctionnellement un prolongement de Paris intra-muros plutôt qu'une excursion. À l'intérieur, la surface est essentiellement de la terre tassée et du gravier fin, plus douce pour les articulations que le quadrillage d'asphalte qui domine tous les autres parcours en ville. Les distances s'adaptent à vos besoins : une boucle plate de 2 kilomètres autour du Lac Inférieur au Bois de Boulogne, un aller-retour de 8 kilomètres le long de l'Allée de Longchamp, ou une boucle périmétrique complète qui tourne autour de 14 kilomètres. Le Bois de Vincennes propose les équivalents avec la boucle du Lac Daumesnil (environ 2,5 kilomètres) et le périmètre de l'Hippodrome qui fait environ 6 kilomètres de chemin essentiellement plat.
Les deux Bois sont aussi les lieux où les Parisiens s'entraînent vraiment. Le Bois de Vincennes accueille les séances de fractionné des clubs le samedi et le dimanche matin autour du Lac Daumesnil, et l'École de Course du Stade Français en fait son terrain de base. Si vous cherchez des partenaires d'allure, c'est là qu'ils sont. La contrepartie, c'est la météo : les deux forêts se trouvent sur l'axe des vents dominants, donc les séances hivernales y sont sensiblement plus froides que les sorties équivalentes le long des grands boulevards. Prévoyez un coupe-vent ; la température sous la canopée en février tourne en permanence deux à trois degrés en dessous de la mesure prise avenue Hoche. L'autre note pratique concerne l'accès — il y a plus d'une douzaine de portes par Bois, mais seulement trois ou quatre sont à distance de marche d'une station de métro. L'app vous oriente vers la bonne entrée selon l'adresse que vous indiquez, ce qui paraît évident jusqu'à ce que vous soyez déjà entré au Bois de Boulogne par la Porte d'Auteuil en pensant être à 500 mètres du Lac Inférieur pour découvrir qu'il y en a trois kilomètres.
Les parcs intra-muros — la rotation hebdomadaire
À l'intérieur du périphérique, quatre parcs forment l'épine dorsale des semaines de la plupart des coureurs parisiens : le Jardin du Luxembourg dans le 6e, le Parc Monceau dans le 8e, le Parc Montsouris dans le 14e et le Parc des Buttes-Chaumont dans le 19e. Le Jardin du Luxembourg est le plus petit des quatre mais le plus central ; sa boucle périmétrique fait un kilomètre plat et précis, et la surface y est impeccable toute l'année parce que les jardins centraux sont ratissés quotidiennement. Monceau offre un kilomètre plus doux d'allées courbes sous des platanes matures et reste le plus agréable des quatre pour une sortie de récupération. La boucle de 1,6 kilomètre du Parc Montsouris est plus vallonnée qu'il n'y paraît — environ 25 mètres de dénivelé par tour — et constitue la piste de facto des coureurs vivant dans le sud parisien. Le Parc des Buttes-Chaumont est franchement pentu : son périmètre tire environ 30 mètres de dénivelé par kilomètre, ce qui en fait le seul vrai terrain de répétitions en côte intra-muros. Trois ou quatre tours et vous avez fait un vrai travail vertical en moins de quarante minutes.
Le détail qui compte pour tous ces parcs, ce sont les horaires d'ouverture, qui contraignent les coureurs matinaux plus que n'importe quel autre facteur. Aucun de ces parcs n'est ouvert vingt-quatre heures sur vingt-quatre. Le Luxembourg ouvre à 7h30 en été et 8h15 en hiver ; Monceau à 7h00 toute l'année ; Montsouris à 8h00 toute l'année ; les Buttes-Chaumont à 7h00. Si vous courez à 6 heures du matin, votre parc est fermé. La parade consiste à courir les trottoirs périmétriques jusqu'à l'ouverture des grilles — les pavements extérieurs du Luxembourg le long du boulevard Saint-Michel et de la rue de Vaugirard sont larges et arborés, et la rue de Courcelles autour de Monceau offre une configuration similaire. RunninParis en tient compte quand vous indiquez un départ tôt : il vous fait passer par le périmètre d'abord, puis dans le parc une fois ouvert.
La Promenade Plantée et les corridors des canaux
Paris a passé la dernière décennie à construire discrètement un réseau de parcs linéaires qui fonctionnent comme des corridors courables reliant les quartiers. La Promenade Plantée (officiellement la Coulée verte René-Dumont) est la plus connue : 4,7 kilomètres le long d'un ancien viaduc ferroviaire de Bastille jusqu'à l'entrée du Bois de Vincennes, presque entièrement sans voiture et suffisamment surélevée pour que le bruit du trafic disparaisse. Courez-la d'un bout à l'autre puis revenez et vous avez un parcours de 10 kilomètres qui ne croise quasiment aucun feu, avec les cerisiers en fleurs en avril et les roseraies en juin. La Petite Ceinture, autre ancienne ceinture ferroviaire, est rouverte progressivement section par section ; le 13e, le 15e, le 16e et le 20e disposent désormais de portions praticables qui fonctionnent pour la course en allure régulière, même si elles sont moins léchées que la Promenade Plantée.
Le chemin de halage du Canal de l'Ourcq vous donne huit kilomètres et plus de course plate, éclairée et séparée du Bassin de la Villette vers Pantin et au-delà, avec vue sur les péniches et ce Paris industriel disparu partout ailleurs. Combiné aux berges piétonnisées du Canal Saint-Martin au sud du Bassin, vous pouvez bâtir un parcours de quinze kilomètres qui touche trois parcs (les Jardins d'Éole, le Parc de la Villette, la bande canal du 19e) sans jamais traverser de grande artère. C'est le genre de course urbaine introuvable dans la plupart des capitales. C'est exactement là que RunninParis mérite son nom : le moteur de scoring traite chaque mètre de parc, chemin praticable et corridor piéton comme un multiplicateur du score de trottoir sous-jacent, donc deux parcours de distance et de dénivelé identiques peuvent sembler complètement différents parce que l'un emprunte ces corridors et l'autre suit les boulevards. L'intérêt du détail du score affiché dans l'app est précisément de rendre cela visible avant la sortie, pas de le découvrir après. Ouvrez l'app, choisissez une adresse de départ, fixez une distance — et le parcours qui apparaît en premier sera presque certainement celui qui utilise ces parcs comme le ferait un Parisien.
