Courir le long du Canal Saint-Martin et du Canal de l'Ourcq : le corridor le plus plat et sans voiture de Paris
De la Bastille à Pantin, les chemins de halage offrent dix kilomètres de course plate, éclairée et sans circulation. Comment bien les courir — et quand les éviter.
La plupart de Paris demande quelque chose à vos jambes — un pont, une côte de parc, un trottoir tous les cinquante mètres. Les canaux ne demandent rien. La voie d'eau continue qui part du Port de l'Arsenal à la Bastille, remonte par le Canal Saint-Martin, traverse le Bassin de la Villette et file le long du Canal de l'Ourcq vers Pantin est la surface de course la plus plate et la moins interrompue de la ville. D'un bout à l'autre, cela fait largement plus de dix kilomètres de chemin en grande partie séparé, et pour qui prépare une course sur route plate ou veut simplement tenir une allure sans réfléchir, c'est le meilleur corridor de Paris.
Le Canal Saint-Martin : joli, central, un peu technique
La moitié sud — le Canal Saint-Martin proprement dit, entre la Bastille et le Bassin de la Villette — c'est celle des cartes postales : passerelles en fer, platanes, les écluses qui hissent les bateaux à travers le 10e arrondissement. Les berges y sont piétonnisées le week-end et une partie de la section basse passe sous le boulevard Richard-Lenoir, donc la portion courable est la partie ouverte à partir d'environ la rue du Faubourg-du-Temple vers le nord. C'est magnifique mais fréquenté — cyclistes, poussettes et terrasses partagent les mêmes quais étroits — donc cela récompense les matinées tôt et punit les dimanches après-midi. Traitez le Saint-Martin comme la section pittoresque et lente d'une sortie plus longue plutôt que comme l'endroit où chercher un chrono.
Le Canal de l'Ourcq : là où la distance s'ouvre
Au nord du Bassin de la Villette, tout change. Le Canal de l'Ourcq offre des chemins de halage larges, séparés et parfaitement rectilignes qui courent sur des kilomètres le long du Parc de la Villette et à travers Pantin et Bobigny, et ils sont éclairés la nuit, ce qui en fait le parcours par défaut des soirées d'hiver pour les coureurs du nord-est. Aucune écluse pour vous interrompre et peu de traversées routières, donc vous pouvez tenir un tempo régulier aussi longtemps que vos jambes suivent. La contrepartie, c'est l'exposition — peu de couvert arboré, vent plein sur l'eau — donc c'est splendide au printemps et brutal dans un vent de face de février. Fontaines et toilettes existent le long de la Villette mais se raréfient vers Pantin, et c'est la seule chose à anticiper sur une sortie longue.
C'est dans cette anticipation que l'app trouve sa place sur une sortie le long des canaux. Posez un départ n'importe où le long de l'eau et une distance, et elle vous fait suivre les chemins de halage, vous montre les fontaines et toilettes en calques de carte, et vous indique précisément où le chemin quitte le canal pour ne pas vous retrouver coincé dans une impasse industrielle. Comme les canaux obtiennent un excellent score sur la planéité et la surface sans voiture, un parcours canal ressort presque toujours parmi les meilleures suggestions depuis n'importe quelle adresse du nord-est — et vous pouvez l'exporter directement vers votre montre et simplement courir.
