Courir au Bois de Vincennes : chaque boucle, chemin et distance à connaître

Le Bois de Vincennes est le plus grand espace vert de Paris — environ 995 hectares d'ancienne forêt royale de chasse, juste à l'est de la ville, de l'autre côté du périphérique par rapport au 12e arrondissement. Pour les coureurs vivant à l'est et au sud-est de Paris, c'est la destination évidente, et c'est réellement meilleur pour l'entraînement que presque tout ce qui se trouve intra-muros : des surfaces de terre tassée et de gravier qui ménagent les articulations, des distances qui s'échelonnent de deux à quatorze kilomètres, et assez d'espace pour ne jamais se sentir à l'étroit, même un dimanche. Il est accessible par la ligne 1 du métro (Château de Vincennes), la ligne 8 (Porte Dorée) et le RER A, ce qui explique que les Parisiens le traitent comme un prolongement de la ville plutôt que comme une excursion.

Les trois boucles qui définissent le Bois

L'essentiel de l'entraînement ici repose sur trois boucles. La boucle du Lac Daumesnil, dans l'angle ouest, est la plus fréquentée et la plus sociale — environ 2,5 kilomètres de chemin plat autour de l'eau, près de l'entrée de la Porte Dorée, et le point de rendez-vous de fait des séances de club le week-end. La boucle du Lac des Minimes, côté est, est plus calme, un peu plus courte, et cernée d'une forêt plus dense, ce qui en fait le meilleur choix quand vous voulez courir seul. Et le périmètre de l'Hippodrome de Vincennes offre environ six kilomètres de chemin large et essentiellement plat avec de longues lignes droites ininterrompues — ce que le Bois a de plus proche d'une piste, et l'endroit idéal pour le travail de tempo.

Sorties longues, surfaces et accès

Pour la distance, on arrête de penser en boucles et on commence à les relier. Une sortie qui connecte le Lac Daumesnil, la Route de la Pyramide et le Lac des Minimes peut tirer douze à quatorze kilomètres sans se répéter, presque entièrement sur surface souple. Le Bois est légèrement vallonné plutôt que pentu — vous accumulerez un dénivelé modeste sur une sortie longue, mais rien de comparable aux Buttes-Chaumont — ce qui le rend idéal pour du volume aérobie régulier. Les deux choses pratiques à anticiper sont les entrées et l'eau : il y a bien plus d'une douzaine de portes mais seules quelques-unes jouxtent une station de métro, et les fontaines sont concentrées près des lacs plutôt que réparties dans la forêt.

C'est là que tracer le parcours à l'avance porte ses fruits. Donnez à l'app l'adresse de l'entrée et une distance et elle construit une boucle qui démarre là où vous arrivez réellement, vous garde sur les chemins souples plutôt que sur les routes périmétriques, et affiche le profil d'élévation et les fontaines avant le départ. La vue carte 3D est vraiment utile ici, parce que le Bois est assez vaste pour qu'une carte 2D plate masque la façon dont les chemins se connectent — voir le parcours posé sur le relief rend évident le sens dans lequel le courir. Configurez-le avant de sortir du métro, exportez-le vers votre montre, et la plus grande forêt de Paris cesse d'être un endroit où l'on erre pour devenir un endroit où l'on s'entraîne.